自動車保険期間は通常は1年ですが、長期や短期の保険もあります。自動車保険料率は車種の他に、運転者の年齢層や運転者の範囲（その車を他人が運転するか、契約者本人・家族のみに限定するか、など）などによる分類によって決められて、危険度（事故率・損害率）の高い範囲ほど高い保険料率となります。若年層運転者やスポーツカーほど高い保険料率なり、また、運転者が家族に限定されることより、不特定多数による運転者多いと保険料率が高い、など。その他にも車両の安全装備（エアバッグ、ABS、衝突安全ボディ）や盗難防止装置の有無（イモビライザーなど）による割引制度があります。自動車保険の任意保険は自賠責と同様、自動車1台ごとに1契約が基本です。しかし、1台の車を共同利用していた時代とは異なり、国民のほとんどが運転免許を保有するようになり、家族で数台の車を使用する現代には、「各車ごとの危険度」に合った保険が必要となってきました。